Erfolgreiche U15-EM: Zwei Goldmedaillen für Tischtennis-Toptalent Josephina Neumann

Am Sonnabend hatte bei Josephina Neumann vom TTC Eastside und Koharu Itagaki aus Bad Königshofen noch große Enttäuschung vorgeherrscht. Die beiden Tischtennis-Toptalente waren bei der U15-Europameisterschaft in Gleiwitz (Polen) im Einzel im Viertelfinale ausgeschieden.

Doch am Sonntagnachmittag gab es nur noch strahlende Gesichter. Neumann und Itagaki, beide 13 Jahre alt, setzten sich klar 11:4, 11:7, 11:4 gegen Leana Hochart/Nina Guo Zheng aus Frankreich durch. Im Halbfinale hieß es 12:10, 11:9, 11:6 gegen Maria Berzosa/Veronika Polakova (Tschechien).

„Doppel-Gold zum Abschluss ist ein super Ergebnis und tut den beiden gut, nachdem nach dem Ausscheiden im Einzel auch Tränen geflossen waren. Das deutliche Resultat im Finale war wirklich überraschend“, wird Nachwuchs-Bundestrainerin Jie Schöpp auf der Webseite des Deutschen Tischtennis-Bundes zitiert. Für das deutsche Duo war es nach dem Titel im Team bereits die zweite Goldmedaille im Turnier. Josephina Neumann holte außerdem noch mit dem Österreicher Julian Rzihauschek Bronze im Mixed.

„Ich war heute vor dem Halbfinale und dem Finale sehr aufgeregt. Aber Josi hat mich jedes Mal beruhigt. Im Spiel selbst haben wir dann stark gespielt und konnten unsere Taktik in beiden Matches gut durchsetzen“, sagte Koharu Itagaki. Josephina Neumann ergänzte: „Vor dem Halbfinale war ich zwar auch etwas nervös, aber ich musste ja vor allem Koharu runter holen, dadurch war ich dann schon wieder etwas entspannter.“

Das deutliche Resultat im Finale war wirklich überraschend.

Jie Schöpp, Tischtennis-Bundestrainerin im Nachwuchs

Im Endspiel sei sie dann nicht mehr aufgeregt gewesen: „Wir hatten nichts zu verlieren. Wir haben heute besonders gut gespielt. Wir sind ein eingespieltes Team und haben ja in diesem Wettbewerb insgesamt nur einen Satz verloren.“ Im Team-Endspiel hatten sie im Doppel noch gegen die Französinnen verloren.

In Gleiwitz konnte Josephina Neumann ohne den ganz großen Druck aufspielen. Bei der U13-EM im Juni war das noch anders gewesen. Dort war sie im Einzel an eins gesetzt – und hatte im Halbfinale verloren. „Den Druck habe ich mir selbst gemacht. Ich muss lernen, damit umzugehen“, hatte sie danach gesagt.

Für Josephina Neumann und Koharu Itagaki waren es jetzt die nächsten großen gemeinsamen Erfolge. Im März hatten sie für viel Aufsehen gesorgt, als sie bei der deutschen Meisterschaft der Frauen sensationell die Silbermedaille holten. Die aus Karben in Hessen stammende Josephina Neumann spielt seit der vergangenen Saison in der Bundesliga für Eastside, wurde dort regelmäßig eingesetzt und gewann mit den Berlinerinnen die Meisterschaft und den nationalen Pokal.